Né en Corse, maître de l'Europe continentale à trente-cinq ans, auteur du Code civil, stratège militaire de génie et figure impérissable de l'histoire de France et du monde.
Napoléon Bonaparte est un général et Empereur français. Il marque profondément l'Europe par ses réformes et ses guerres. Personnage à la fois admiré et controversé, il incarne à lui seul une époque charnière entre la Révolution et le monde contemporain.
Il se distingue pendant la Révolution française au siège de Toulon (1793), puis lors de la campagne d'Italie (1796–97) où il remporte une série de victoires décisives contre l'Autriche.
La campagne d'Égypte (1798–99), bien qu'ambivalente militairement, renforce sa légende et lui donne une aura d'Orient mystérieux.
Coup d'État du 18 Brumaire (9 novembre 1799) : Napoléon renverse le Directoire et devient Premier Consul. En 1804, il se sacre Empereur des Français en présence du pape Pie VII à Notre-Dame de Paris.
Napoléon domine l'Europe continentale. Il impose le blocus continental contre l'Angleterre et place ses frères sur plusieurs trônes d'Europe.
Réformes majeures : Code civil, Légion d'honneur, Banque de France, lycées, préfectures, Concordat.
Exilé sur l'île de Sainte-Hélène par les Britanniques, il dicte ses mémoires et façonne lui-même sa légende posthume. Il meurt le 5 mai 1821, vraisemblablement d'un cancer de l'estomac (ou d'un empoisonnement selon certains historiens).
Ses cendres sont ramenées en France en 1840 et déposées aux Invalides à Paris, où elles reposent encore.