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FICHE MÉTIER · SOINS & ACCOMPAGNEMENT
Infirmier·ère
Plus que tout autre professionnel de santé, l'infirmière est au chevet du patient — par sa proximité, sa technicité, son écoute, et sa présence dans la durée.
Définition
L'infirmier·ère diplômé·e d'État (IDE) est un·e professionnel·le de santé qui dispense des soins infirmiers, sur prescription médicale ou dans son rôle propre. Il·elle accompagne le patient tout au long de la maladie, dans une approche à la fois technique (gestes de soin), relationnelle (écoute, soutien) et éducative (information, prévention).
Le code de la santé publique (article R. 4311-1 et s.) distingue trois catégories d'actes infirmiers :
- Rôle propre — actes que l'infirmier accomplit sous sa propre responsabilité (toilette, prévention d'escarres, surveillance, éducation thérapeutique).
- Actes sur prescription médicale — injections, perfusions, pansements complexes.
- Actes en collaboration avec le médecin — perfusions de chimiothérapie, premier secours en l'absence de médecin.
~ 770 000
IDE en France (2024)
~ 41 000
diplômés/an (35 IFSI)
~ 28 M
d'IDE dans le monde (OMS)
Histoire
Antiquité-MALes soins de la longue durée sont accomplis par des religieuses (ordre des Hospitaliers, Hôtel-Dieu de Paris, fondé 651). Le soin est un acte de charité, non un métier.
1633Vincent de Paul et Louise de Marillac fondent les Filles de la Charité — première formation structurée au soin, en France.
1854-1856Florence Nightingale (1820-1910) pendant la guerre de Crimée, à Scutari, transforme les soins militaires : hygiène, statistiques, organisation. Mortalité divisée par 12. Mère fondatrice du nursing moderne.
1860Florence Nightingale ouvre la première école laïque d'infirmières au St Thomas' Hospital, Londres. Le soin se professionnalise et se laïcise.
1907En France, premier diplôme d'État de garde-malades. Léonie Chaptal (1873-1937), pionnière française du nursing.
1922Création du diplôme d'État d'infirmier·ère en France (loi du 8 avril 1942 et décrets ultérieurs).
1965L'État laïcise définitivement la profession et impose un programme harmonisé.
1978La Déclaration d'Alma-Ata place les soins infirmiers au cœur des soins de santé primaires.
2009Réforme LMD : les études d'infirmier deviennent un grade Licence (3 ans, 180 ECTS), avec un partenariat universitaire obligatoire. Reconnaissance académique.
2016-2018Création du statut d'Infirmier en pratique avancée (IPA) par la loi de modernisation du système de santé. Master de 2 ans, prescription possible dans certains domaines.
2020-2024Crise COVID-19, mobilisation massive. Ségur de la santé (juillet 2020) : revalorisations salariales (~183 € net/mois). Mais aussi vague de démissions historique : 12 % en 2022 selon la DREES.
Devenir infirmier·ère en France
La formation initiale
Le Diplôme d'État d'infirmier (DEI) se prépare en 3 ans dans un Institut de Formation en Soins Infirmiers (IFSI). Il y en a environ 350 en France, répartis sur tout le territoire. L'admission se fait depuis 2019 via Parcoursup (auparavant concours).
Cursus de 4 200 heures :
- 2 100 h d'enseignements théoriques : sciences biologiques et médicales, sciences humaines, sciences et techniques infirmières.
- 2 100 h de stages cliniques répartis dans 4 domaines : soins de courte durée (CHU/CH), soins de longue durée (EHPAD), psychiatrie/santé mentale, soins individuels en lieu de vie.
Validation de 59 unités d'enseignement, soutenance d'un Travail de fin d'études (TFE), jury final. Le DEI confère le grade Licence (180 ECTS) depuis la réforme LMD de 2009 — mais sans véritable cursus universitaire intégré (le rapprochement reste partiel).
Spécialisations
Après quelques années d'exercice, plusieurs voies de spécialisation existent :
Spécialités infirmières
IBODE
Infirmier de Bloc Opératoire Diplômé d'État — 18 mois post-DE.
IADE
Infirmier Anesthésiste — 24 mois, master, exercice à l'hôpital.
Puéricultrice
Spécialisation pédiatrique — 12 mois post-DE.
IPA
Infirmier en Pratique Avancée — Master de 2 ans, prescription, suivi de pathologies chroniques.
Infirmier libéral (IDEL)
Soins à domicile, pas de spécialisation requise mais exigence de 24 mois d'expérience.
Médecine du travail / scolaire
Concours de la fonction publique.
Cadre de santé
Encadrement, IFCS — concours, 1 an de formation.
Infirmier de pratique psychiatrique
Tutorat, formation interne au CMP.
SMUR / urgences
Formation continue spécifique, AFGSU 2.
Le quotidien
Le travail varie radicalement entre l'hôpital, l'EHPAD, le libéral et la psychiatrie. Quelques traits communs :
À l'hôpital, en service de soins
- 7h00 : transmissions avec l'équipe de nuit. Distribution des médicaments, soins du matin.
- 8h-12h : tour des chambres ; toilettes, pansements, perfusions, surveillances, accompagnement des examens.
- 13h-15h : temps administratif, transmissions, traitement des situations urgentes.
- 15h-19h : visite de l'après-midi, distribution de 18h, transmissions.
- Rythmes : 12h ou 8h, avec roulement 3x8 ou 2x12 incluant nuits, week-ends, jours fériés.
En libéral (IDEL)
Tournée à domicile, en moyenne 25-35 patients par jour. Soins programmés (insulinothérapie, pansements de plaies chroniques, injections, prélèvements) et accompagnement de patients en situation complexe (cancer, fin de vie, polypathologie). Activité majoritairement féminine, parfois solitaire mais souvent en collaboration via les CPTS et les équipes de soins primaires.
Le rôle propre infirmier, parfois sous-estimé, est central : la surveillance clinique qui détecte la dégradation avant le médecin (sueurs, marbrures, modification de la conscience) sauve des vies au quotidien. La théoricienne Virginia Henderson en a posé les 14 besoins fondamentaux qui structurent encore la formation infirmière mondiale.
Économie
| Statut | Salaire net mensuel typique | Note |
|---|
| IDE débutant·e (FPH) | ~ 2 100 € (post-Ségur) | Hôpital public, échelon 1 |
| IDE 10 ans (FPH) | ~ 2 500 € + primes | Sans nuit ni week-end |
| IADE / IBODE | ~ 2 700-3 200 € | + astreintes |
| IPA | ~ 2 800-3 500 € | Variable selon contexte |
| Cadre de santé | ~ 2 800-3 500 € | FPH |
| IDEL libéral·e | ~ 3 000-4 500 € net | Très variable, charge fiscale élevée |
| Salarié privé / clinique | ~ 2 200-2 800 € | Conventions FHP |
La France figure parmi les pays de l'OCDE où la rémunération infirmière est la plus faible en parité de pouvoir d'achat — le rapport Health at a Glance 2023 classe la France 26e sur 36. Les revalorisations Ségur (juillet 2020, ~183 €/mois bruts) ont partiellement comblé le retard sans le résorber.
Figures emblématiques
- Florence Nightingale (1820-1910) — fondatrice du nursing moderne, statisticienne pionnière.
- Mary Seacole (1805-1881) — Jamaïco-britannique, infirmière de la guerre de Crimée, longtemps invisibilisée.
- Léonie Chaptal (1873-1937) — pionnière française du nursing laïque.
- Anna Hamilton (1864-1935) — fondatrice de l'École de la Maison de Santé protestante de Bordeaux (1900).
- Virginia Henderson (1897-1996) — auteure des 14 besoins fondamentaux, modèle pédagogique mondial.
- Hildegard Peplau (1909-1999) — relation soignant-soigné en santé mentale.
- Walt Whitman (1819-1892) — auxiliaire infirmier durant la guerre de Sécession, a témoigné dans Specimen Days.
- Edith Cavell (1865-1915) — infirmière britannique fusillée en Belgique pour avoir aidé des soldats à fuir.
Enjeux contemporains
Pénurie et démissions
L'OMS estime à 5,9 millions le déficit mondial d'infirmières d'ici 2030. La France connaît, depuis 2020, une vague de démissions sans précédent : 12 % des infirmières hospitalières ont quitté le métier en 2022 (DREES). Causes documentées : charge mentale, sous-effectifs, salaires faibles, mauvaise reconnaissance, perte de sens.
Pratique avancée et conflit avec les médecins
Le décret IPA de 2018 et son extension de 2022 ouvrent à certaines IPA la possibilité de prescrire et de suivre en autonomie des patients chroniques (HTA, diabète stable, suites de chimio). Les syndicats médicaux (CSMF, FMF) ont exprimé des réserves ; la DGOS a maintenu l'extension. Le débat sur la délégation de tâches est l'un des plus structurants de la décennie.
Reconnaissance et féminisation
87 % des IDE sont des femmes. La sociologie du métier reflète une longue histoire de soin assigné au féminin. Plusieurs travaux récents (Anne-Marie Arborio, Stéphane Le Lay, Pascale Molinier) ont mis en lumière le care work comme travail invisibilisé.
Revue éthique des conditions
L'Ordre national des infirmiers (créé en 2006, contesté à l'origine) a publié en 2023 un livre blanc sur la maltraitance institutionnelle, dénonçant les ratios soignant/patient incompatibles avec une qualité de soin réelle. Le mouvement Pyjama du dimanche, né sur Instagram, a popularisé une parole infirmière critique.
Pour aller plus loin
- Florence Nightingale, Notes on Nursing (1859) — manifeste fondateur, encore lisible avec profit.
- Walter Hesbeen, Prendre soin à l'hôpital, Masson, 1997 ; La qualité du soin infirmier, 2002.
- Walt Whitman, Specimen Days (1882) — témoignage d'auxiliaire infirmier.
- Suzanne Gordon, Nursing Against the Odds (Cornell UP, 2005).
- Pascale Molinier, Le travail du care, La Dispute, 2013.
- Anne-Marie Arborio, Un personnel invisible, Anthropos, 2001.
- Films & séries : Hippocrate saison 2 (Canal+), The English Patient, The Knick, Wit (Mike Nichols, 2001).
- Ressources : infirmiers.com, ANFH, Ordre national des infirmiers, revue Soins, L'Infirmière magazine, OMS (rapport State of the World's Nursing, 2020 puis 2025).
Outil — débit de perfusion