Parachute — Transport Aérien

🔬 Principe physique

Le parachute exploite la traînée aérodynamique : la grande surface de la voilure crée une résistance à l'air qui contrebalance la force gravitationnelle. Le parachutiste atteint ainsi une vitesse limite (vitesse terminale) de 18 à 25 km/h au lieu des 200 km/h en chute libre.

La traînée est proportionnelle à la surface (S), au coefficient de pénétration (Cx) et au carré de la vitesse (v²) : F = ½ ρ v² S Cx.

🧱 Composition

Voilure principale — nylon ou polyester, 40–70 m²
Voilure de secours — toujours portée en saut
Sac dorsal — contient les deux voilures pliées
Harnais — maintien du parachutiste
Suspentes — cordes reliant voilure et harnais
AAD (Cypress) — ouverture automatique de secours
Poignée d'ouverture — manuelle (piloting chute)

📋 Séquence de déploiement

1

Sortie de l'aéronef

~4 000 m

Le parachutiste quitte l'avion et entre en chute libre.

2

Chute libre

4 000 → 800 m

Vitesse atteinte : ~200 km/h. Durée ~55 secondes.

3

Ouverture de la voilure

~800 m

Traction sur la poignée → déploiement du piloting chute → extraction de la voilure.

4

Remplissage & décélération

~700 m

Choc d'ouverture, vitesse passe de 200 à ~18 km/h en 3–4 secondes.

5

Atterrissage

0 m

PLF (Parachute Landing Fall) pour absorber le choc.

🪂 Types de parachutes

Rond classique

Hémisphérique, usage militaire, peu manœuvrable.

Rectangulaire (Ram-air)

Aile gonflée, très manœuvrable, sport moderne.

Extraplat

Taux de descente réduit, charges lourdes.

Drogue / Frein

Avions, voitures de course, capsules spatiales.

Wingsuit

Combinaison intégrée + parachute, vol plané.

BASE jump

Ouverture très basse (< 200 m), largage fixe.

🎖️ Usages & Histoire

Inventeur : André-Jacques Garnerin — 1er saut en 1797 à Paris (Parc Monceau), depuis 900 m.
Militaire : depuis la 1ʳᵉ Guerre mondiale (pilotes), massivement en WW2 (opérations aéroportées : D-Day, Market Garden).
Spatial : capsules Apollo, Soyouz, Mars rovers (parachute supersonique, Mach 2,5).
Sport : ~3,3 millions de sauts/an en France, championnats du monde de précision, voltige, vol relatif.
Sécurité aérienne : siège éjectable (parachute intégré), evacuation d'avion en altitude extrême.
Record de chute libre : Felix Baumgartner, 2012 — 39 045 m, Mach 1,25 (premier humain supersonique sans aéronef).