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← Retour aux métiers — Fiche d'humanités — Charlatan ★ ★ ★ ★ ★ Cures merveilleuses · Élixirs miraculeux · Crédulité éternelle Étude critique d'un « métier » qui n'en est pas un — celui de promettre la santé sans la délivrer, depuis Cerreto au Moyen Âge jusqu'aux influenceurs bien-être du XXIe siècle. Définition Le mot charlatan désigne celui qui exploite la crédulité d'autrui en se prétendant détenteur d'un savoir, d'un remède ou d'un pouvoir qu'il n'a pas. Le terme est péjoratif, mais sa frontière avec la médecine légitime a été — et reste — historiquement floue. Tout ce qui n'est pas reconnu par les institutions ne relève pas nécessairement du charlatanisme ; tout ce qui est officiellement adoubé n'a pas toujours été efficace. La distinction se construit, s'effondre, se rejoue à chaque génération. L'étymologie est instructive : l'italien ciarlatano est un mot-valise de ciarlare (« bava...